Vaasan yliopiston ja ABB:n yhteistyöpäivässä rakennettiin uusia avauksia tutkimus- ja koulutusyhteistyölle

Aamupäivän aikana kuultiin puheenvuoroja muun muassa Vaasan alueen elinvoimasta, energiasiirtymästä, tutkimus- ja innovaatiotoiminnasta sekä tulevaisuuden osaamistarpeista. Iltapäivällä osallistujat jakaantuivat työpajoihin, joissa etsittiin uusia avauksia tutkimus- ja koulutusyhteistyölle.

Image

Yhteistyöpäivän alkajaisiksi Vaasan yliopiston rehtori Minna Martikainen muistutti, että yliopiston tärkein tehtävä on tukea yhteiskuntaa ja alueen yrityksiä osaamisellaan. Vaasan yliopiston tutkijat ja opettajat ovat yritysten kumppaneita tulevaisuuden ratkaisujen rakentamisessa.

– Jotta yritykset pysyvät kansainvälisesti kilpailukykyisinä, tarvitaan uusinta tutkittua tietoa ja osaamista, joka voidaan tuoda nopeasti osaksi yritysten toimintaa. Parhaat ratkaisut syntyvät, kun tutkimuksen huippuosaaminen kohtaa yritysten käytännön haasteet. Siksi yliopiston ja ABB:n strateginen yhteistyö on tärkeämpää kuin koskaan, rehtori sanoi.

Image

ABB Oy:n toimitusjohtaja Sailamarja Kähkönen puolestaan kertoi, miten tärkeää yhteistyö korkeakoulujen kanssa on sekä uusien innovaatioiden että tulevaisuuden osaajien näkökulmasta.

– Tutkimuksen, koulutuksen, innovaatioiden ja osaamisen kehittämisen ympärille rakentuva yhteistyö on tärkeää koko Vaasan seudulle. Päivän tavoitteena oli löytää konkreettisia uusia avauksia ja käytännön tapoja tehdä yhteistyötä entistä paremmin. ABB:llä me haluamme rakentaa alueen elinvoimaa yhdessä Vaasan yliopiston ja muiden toimijoiden kanssa, hän sanoi.

Ohjelmaan kuului myös paneelikeskustelu siitä, miten elinkeinoelämän ja korkeakoulujen välinen yhteistyö edistää innovaatioita, kehittää tulevaisuuden osaajia ja vahvistaa Vaasan alueen kilpailukykyä. Keskusteluun osallistuivat ABB:ltä toimitusjohtaja Sailamarja Kähkönen, ja Sanna-Mari Kaakinen, Smart Power -paikallisdivisioonan Sustainability Manager, sekä Vaasan yliopistosta tutkimuksen vararehtori Mika Grundström ja tekniikan ja innovaatiojohtamisen yksikön dekaani Raine Hermans. Keskustelua moderoi Vaasan yliopiston nuorempi apulaisprofessori Aušrinė Šilenskytė.

Image

Yhteistyö näkyy opiskelijoiden arjessa ja tutkimuksessa

Image

Vaasan yliopiston ja ABB:n yhteistyö ulottuu opetuksesta tutkimukseen. Opiskelijoille yhteistyö näkyy esimerkiksi opinnäytetöinä, harjoitteluina, yritysprojekteina, vierailuluentoina ja mentorointina. Yhteistyö tarjoaa opiskelijoille mahdollisuuden tutustua työelämän aitoihin haasteisiin jo opintojen aikana.

Päivän koulutusyhteistyötä käsittelevissä keskusteluissa nousivat esiin tulevaisuuden osaamistarpeet, kuten tekoäly, kyberturvallisuus, riskienhallinta, itsensä johtaminen, johtamisosaaminen sekä kyky työskennellä monialaisissa tiimeissä. Osallistujat pohtivat, miten näitä taitoja voidaan kehittää entistä tiiviimmin yhteistyössä.

Image

Tutkimusyhteistyön työpajoissa puolestaan tarkasteltiin ABB:n tunnistamia kehitystarpeita ja mahdollisuuksia uusille tutkimus-, kehitys- ja innovaatiohankkeille. Keskustelujen tavoitteena oli tunnistaa teemoja, joissa yliopiston tutkimusosaaminen ja yrityksen käytännön tarpeet kohtaavat.

Image

Päivän aikana kuultiin myös konkreettisia esimerkkejä jo olemassa olevasta yhteistyöstä. Yliopistonlehtori Minnie Kontkanen ja ABB:n Smart Power -paikallisdivisioonan Sustainability Manager Sanna-Mari Kaakinen ovat tehneet yhteistyötä jo neljän vuoden ajan International Business -maisteriohjelman Sustainable Global Business in Practice -kurssilla. 

– Kyseessä on projektikurssi, johon ABB tuo ajankohtaisia yritykseen liittyviä aiheita ja haasteita opiskelijoiden ratkaistavaksi. Olemme huomanneet, että tämä autenttisuus motivoi opiskelijoita tekemään parhaansa, sillä he tietävät yrityksen edustajien tulevan kuuntelemaan heidän ratkaisujaan ja antamaan niistä palautetta. Opiskelijoille kyseessä on arvokas oppimiskokemus, jossa he pääsevät hyödyntämään aiemmin oppimaansa käytännössä ja kehittämään samalla ongelmanratkaisutaitojaan, Kontkanen sanoo.

– Me ABB:ltä olemme tuoneet kurssin opiskelijoille erilaisia kestävään kehitykseen liittyviä case-esimerkkejä. Kurssi on kehittynyt vuosien varrella, ja olemme saaneet opiskelijoilta paljon arvokkaita näkemyksiä. Minusta on hienoa tarjota opiskelijoille todellisia esimerkkejä siitä, millaisia kysymyksiä ja haasteita yrityksissä ratkotaan. Opiskelijoiden työn kautta olemme myös saaneet uusia ideoita ja näkökulmia siihen, miten voimme kehittää näitä teemoja omassa liiketoiminnassamme, Kaakinen kertoo.

Tavoitteena entistä vaikuttavampi yhteistyö

Yhteistyöpäivän aikana korostui tavoite tehdä jo olemassa olevasta yhteistyöstä aiempaa näkyvämpää ja rakentaa sen ympärille entistä systemaattisempia toimintamalleja. Yhtenä esimerkkinä esiin nousi yhteisten väitöskirjapolkujen kehittäminen, jonka avulla voidaan vahvistaa tutkimuksen ja yritysmaailman välistä osaamisen vaihtoa. Tähän Vaasan yliopistolla on jo olemassa CoDoc-yhteistyömalli, joka mahdollistaa väitöskirjatutkijan ja yrityksen välisen yhteistyön väitöskirjatutkimuksessa.

Image

Vaasan yliopiston innovaatio- ja ekosysteemiyhteistyöstä vastaava Philipp Holtkamp sekä ABB:n Employer Branding Partner Emilia Mäkitalo olivat päävastuussa yhteistyöpäivän järjestämisestä. 

– Järjestimme tämän yhteistyöpäivän vahvistaaksemme jo olemassa olevaa yhteistyötämme ja rakentaaksemme sen pohjalta uutta. Haluamme edistää yhteistä kehittämistä teemoissa, jotka ovat strategisesti tärkeitä sekä yliopistolle että ABB:lle, sekä madaltaa kynnystä uusien yhteistyömuotojen käynnistämiseen, Holtkamp sanoo.

– Yksi päivän tärkeimmistä tavoitteista oli auttaa eri organisaatioiden ihmisiä tutustumaan toisiinsa paremmin. Kun verkostot vahvistuvat, syntyy myös uusia ideoita ja yhteistyömahdollisuuksia. Toivomme, että päivä johtaa konkreettisiin toimenpiteisiin ja yhteistyöhankkeisiin myös jatkossa, Mäkitalo jatkaa.