Vaasa on valittu vuoden 2026 European Green Leaf -kaupungiksi. Euroopan komission myöntämä tunnustus nostaa esiin alle 100 000 asukkaan edelläkävijäkaupunkeja, jotka tekevät määrätietoista ja vaikuttavaa ilmasto- ja ympäristötyötä. Vaasan vahvuus on konkreettisissa teoissa sekä kunnianhimoisessa tavoitteessa saavuttaa hiilineutraalius jo 2020-luvulla. Erityisen poikkeuksellista Vaasassa on tiivis yhteistyö: alueen korkeakoulut, yritykset ja julkinen sektori muodostavat vahvan ekosysteemin, jossa tutkimus, kehitys, innovaatio ja koulutus kytkeytyvät toisiinsa. Vaasan yliopisto on keskeisessä roolissa tässä kokonaisuudessa.