Kansainvälinen ura oli itsestäänselvyys
Kun Timo Pätiälä aloitti kansainvälisen markkinoinnin opinnot Vaasan yliopistossa, kansainvälinen ura oli jo selkeä tavoite. Nuoruusvuodet ulkomailla olivat tuoneet sujuvan englannin kielen taidon ja samalla vanhempien kansainvälinen työura oli tehnyt kansainvälisestä toimintaympäristöstä luontevan ja kiinnostavan suunnan myös hänelle.
Vuonna 2013 kauppatieteiden maisteriksi valmistunut Pätiälä on strategia- ja innovaatiokonsultointiyhtiö Hellonin yhtenä perustajana sekä johtaa yhtiön Ison-Britannian toimintoja. Hän perusti Hellonin Lontoon-toimiston ja vastaa nykyisin yrityksen kansainvälisistä asiakkuuksista. Työ on johdattanut hänet globaalien organisaatioiden ja niiden päättäjien pariin. Asiakkaina hänellä on sekä monikansallisia yrityksiä että kansainvälisiä järjestöjäkin.
– On etuoikeus päästä keskustelemaan ja tekemään töitä suuryhtiöiden johtajien kanssa ja ratkomaan hyvin erilaisten toimialojen haasteita.
Kansainvälisen työn kääntöpuolena ovat aikavyöhykkeet, matkustaminen ja niiden yhteensovittaminen arjen kanssa. Viime vuosina uudenlaisen ulottuvuus on tuonut myös tekoälyn nopea kehitys.
– Toinen haaste, joka on samalla äärimmäisen kiinnostava, on tekoälymurroksen navigointi. Lähestymistavat vaihtelevat paljon, ja se näkyy hyvin omassa asiakasportfoliossani. Mukana on sekä HSBC:n ja Vodafonen kaltaisia yrityksiä että YK ja järjestöjä kuten UNICEF ja UNHCR, Pätiälä kertoo.
Hän kannustaakin opiskelijoita ja oman uransa suuntaa vielä pohtivia hankkimaan kattavan ymmärryksen tekoälystä
– Tekoäly mullistaa kaikki toimialat, joten opettele ymmärtämään, miten se toimii, mitkä ovat sen mahdollisuudet ja mitä uhkia siihen liittyy.
Oppeja luentosaleista ja niiden ulkopuolelta
Pätiälä ei nimeä yhtä yksittäistä yliopistosta saatua oppia kaikkein tärkeimmäksi. Hänen mukaansa merkityksellistä oli koko opiskeluaika niin luentosalissa kuin sen ulkopuolellakin. Yliopisto opetti pitkäjänteisyyttä ja kykyä edetä askel kerrallaan kohti tavoitteita. Samalla opiskeluvuodet tarjosivat ympäristön, jossa verkostoituminen tapahtui luontevasti.
Kun Pätiälä haki uransa alkuvaiheessa ensimmäistä todella kansainvälistä työpaikkaansa amerikkalaisesta pörssiyhtiöstä, maisterintutkinnosta oli hänen mukaansa merkittävää hyötyä.
Tutkinto viestii osaamisesta ja sinnikkyydestä. Uran alkuvaiheessa sillä on suuri merkitys, vaikka myöhemmin kokemuksen ja saavutusten rooli luonnollisesti korostuu.
Asiakas suunnannäyttäjänä
Vuosien aikana työelämä on opettanut Pätiälälle periaatteita, jotka kantavat toimialasta ja tilanteesta riippumatta.
1. Pätiälä on havainnut, että suuret organisaatiot painivat toimialasta riippumatta hyvin samankaltaisten ongelmien kanssa, ja näkökulman vaihtaminen onkin usein avainasemassa ratkaisun saavuttamiseksi.
2. Työelämä on opettanut, että epävarmuuden hetkellä kannattaa kääntyä asiakkaan puoleen. Asiakaskeskeisen ajattelu toimii hyvänä pohjana kaikkeen strategiatyöhön.
3. Tuorein oppi liittyy toimimiseen johtoryhmien kanssa. Pätiälän mukaan kuunteleminen on tärkeää, mutta yhtä tärkeää on uskaltaa tuoda keskusteluun omia näkemyksiä.
– Kun olet asiakkaan johtoryhmän kanssa samassa huoneessa, kuuntele enemmän kuin puhut, mutta puhu. Johtajat ovat myös ihmisiä ja kaipaavat tuoreita näkemyksiä. On tärkeämpää antaa mielipide ja näkökulma, joka tuo keskusteluun jotain lisää, kuin olla hiljaa.
Vaasan vuodet jäivät mieleen elämän parhaimpina
Pätiälä muistelee opiskeluvuosiaan lämmöllä. Vaasassa solmitut ystävyyssuhteet ovat säilyneet tähän päivään saakka, ja opiskeluvuosiaan Pätiälä kuvailee elämänsä parhaiksi. Nykyisille ja tuleville opiskelijoille hänen viestinsä on selkeä: työelämään ei ole kiire.
– Opiskeluajasta pitää nauttia. Töitä ehtii tehdä todella pitkään, mutta on paljon hankalampaa palata siihen elämänvaiheeseen, jossa oli opiskelija ja maailma oli täynnä mahdollisuuksia. Älä skippaa hyviä juhlia.
Samalla hän muistuttaa, ettei omaa urapolkuaan tarvitse hahmottaa valmiiksi. Harva päätyy tekemään juuri sitä, mitä opintojen alussa kuvitteli tekevänsä.
– Ei ole vain yhtä uraa tai yhtä alaa. Ihminen voi tehdä elämänsä aikana monta erilaista uraa, joten oikeaa tai väärää valintaa ei ole.
