I juni 1986 tog man i stadsfullmäktige i Vasa det första initiativet till språkbad. Efter underhandlingar med lokala och statliga myndigheter påbörjades språkbadsundervisningen i början av höstterminen 1987.
I Vasa tillämpas tidigt fullständigt språkbad. Det tidiga fullständiga språkbadet för finskspråkiga barn påbörjas i daghem när barnen är fem år gamla. Språkbadsläraren talar konsekvent svenska med barnen, men förstår även finska. Betydelsen av orden och uttrycken kompletteras med icke-verbal kommunikation t.ex. bilder, miner, gester.
Efter två år i daghemmet fortsätter barnen sitt språkbad i grundskolan då också undervisning på och i finska börjar. Språkbadsgrupperna placeras i en finsk skola för att barnens kulturella identitet inte skall äventyras. Undervisningen sker först till största delen på svenska, men användningen av finska i undervisningen ökar gradvis under skolåren. Under de sista grundskolåren ges hälften av ämnesundervisningen på svenska och hälften på finska. Språkbadseleverna får även undervisning i engelska, tyska eller franska.
Med tanke på den levande tvåspråkigheten i Vasa satsar man i språkbad i Vasa på att dra nytta av den tvåspråkiga miljön och naturligt umgänge på två språk.
Närheten till forskarna vid Vasa universitet leder till ett unikt samarbete mellan forskare och lärare, vilka tillsammans kontinuerligt utvecklar språkbadsundervisningen. Språkbad tillämpas även för vuxna studerande vid Vasa universitet.
Antalet språkbadselever i Vasa hösten 2011:
Daghem 111 elever
Grundskola 385 elever
