Suomen Kulttuurirahaston hallitus on kokouksessaan 25.8.2008 nimennyt mm. maakuntarahastojen hoitokunnat kolmivuotiskaudeksi 1.10.2008 – 30.9.2011. Etelä-Pohjanmaan Rahaston (rahaston toimialueena on ns. historiallinen Etelä-Pohjanmaa eli nykyiset Pohjanmaan ja Etelä-Pohjanmaan maakunnat) hoitokunnassa on 11 jäsentä, jotka tekevät itsenäisesti kaikki rahastoa koskevat päätökset, mm. päätökset apurahoista. Nyt nimetyn hoitokunnan jäsenistä 5 on uutta, jotka tulivat 5 ”täysin palvelleen” hoitokunnan jäsenen tilalle (maksimiaika hoitokunnassa on kolme kolmivuotiskautta). Yksi uusista jäsenistä on Vaasan yliopiston rehtori Matti Jakobsson. Vaasan yliopistolla onkin ollut edustaja hoitokunnassa koko yliopiston olemassaolon ajan. Ennen Jakobssonia hoitokunnan jäseninä ovat olleet professorit Mauri Palomäki, Kauko Mikkonen, Juha Tolonen ja Ilkka Virtanen, kukin kolme kolmivuotiskautta.
SKR:n Etelä-Pohjanmaan Rahaston hoitokunnan puheenjohtaja on maakuntajohtaja, MMT Asko Peltola Lapualta ja asiamiehenä tutkimusjohtaja, FT Juha Alarinta, hänkin Lapualta. Hoitokunnan sihteerinä toimii tällä hetkellä tutkija Eija Koski Vaasan yliopiston Levón-instituutista (Levón-instituutin tutkija Petra Lindqvistin sijaisena).
SKR:n Etelä-Pohjanmaan Rahasto (http://www.skr.fi/default.asp?docId=12364) on suurin 17 maakuntarahastosta. Sen jakosumma keväällä 2009 ylittää 900 000 € rajan. Tieteen osuus apurahoista on viime vuosina ollut 40 % suuruusluokkaa lopun jakaantuessa eri taiteiden, muiden kulttuurihankkeiden ja nuorisoa koskevien hankkeiden osalle. Apurahoja myönnetään Etelä-Pohjanmaalla tehtävään tai Etelä-Pohjanmaahan kohdistuvaan kulttuuritoimintaan, näin myös tutkimuksen kohdalla.
Suomen Kulttuurirahaston apurahakäytännössä tapahtuu tulevasta syksystä lähtien uudistuksia, joista myös rahoitusta hakevien tutkijoiden on syytä olla tietoisia. Ensinnäkin maakuntarahastot siirtyvät yhtenäiseen hakuaikaan, joka jo v. 2009 tulee olemaan 10.1. – 10.2. (muutama maakuntarahasto siirtyy tähän yhteiseen hakuaikaan myöhemmin). Etelä-Pohjanmaan Rahaston osalta muutos ei ole suuri, koska hakuaika aiemminkin on ollut vuoden alussa. Keskusrahaston hakuaika puolestaan on 1.-31.10. vuosittain. Hakuaikojen porrastus keskusrahaston ja maakuntarahastojen kesken merkitsee, että keskusrahaston päätökset ovat maakuntarahastojen hoitokuntien tiedossa niiden päättäessä omista apurahoistaan.
Toinen merkittävä muutos on, että Kulttuurirahasto ottaa käyttöön sähköisen apurahojen hakujärjestelmän. Sähköinen hakujärjestelmä otetaan käyttöön jo keskusrahaston syksyn 2008 haussa ja maakuntarahastojen v. 2009 hauissa. Siirtymävaiheessa apurahahakemus pitää tehdä sekä sähköisesti että paperitulosteena. Käsiteltäväksi otetaan vain hakemukset, jotka on toimitettu Kulttuurirahastoon sekä sähköisesti että allekirjoitettuna paperitulosteena. Tietosisältöjen tulee olla näissä yhdenmukaiset (uudesta apurahakäytännöstä tarkemmin SKR:n sivulta http://www.skr.fi/default.asp?docId=12643).
Vuosi 2009 on SKR:n Etelä-Pohjanmaan Rahaston juhlavuosi, rahasto täyttää 50 vuotta. Toivon Vaasan yliopiston tutkijoiden ja jatko-opiskelijoiden innokkaasti hakevan rahoitusta tutkimushankkeilleen ja toivotan näille hakemuksille myös menestystä.
Ilkka Virtanen
Rahaston hoitokunnan ja sen
työvaliokunnan jäsen 1999–2008